조국, 법무부장관 사퇴. "더 부담 돼선 안돼"~"상처받은 젊은이들에게 미안", "아내 아슬아슬하게 지탱"

조국, 법무부장관 사퇴. "더 부담 돼선 안돼"

"상처받은 젊은이들에게 미안", "아내 아슬아슬하게 지탱"

​조국 법무부장관이 지난 10월 14일 오후 장관직에서 전격 사퇴했다.

​지난 8월 9일 법무부장관에 내정된 지 66일 만에, 지난달 9일 취임한 지 35일만의 퇴진이다.

​조국 장관은 이날 오전 검찰개혁안 발표후 오후 2시 입장문을 통해 "저는 오늘 법부무장관직을 내려놓는다"며 사퇴를 전격 선언했다.

법무부장관 사퇴를 발표하고 있다.

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​조 장관은 이어 "더는 제 가족 일로 대통령님과 정부에 부담을 드려서는 안된다고 판단했다. 제가 자리에서 내려와야, 검찰개혁의 성공적 완수가 가능한 시간이 왔다고 생각한다"며 "저는 검찰개혁을 위한 ‘불쏘시개’에 불과하다. ‘불쏘시개’ 역할은 여기까지"라며 사퇴 이유를 밝혔다.

​그는 그러면서 자신 일가를 둘러싼 의혹과 관련해선 "이유 불문하고, 국민들께 너무도 죄송스러웠다.

​특히 상처받은 젊은이들에게 정말 미안하다"며 고개를 숙였다.

​그는 자신을 지지하는 검찰개혁 촛불집회를 열어온 시민들에게는 "온갖 저항에도 불구하고 검찰개혁이 여기까지 온 것은 모두 국민들 덕분"이라며 "국민들께서는 저를 내려놓으시고, 대통령께 힘을 모아주실 것을 간절히 소망한다."고 당부했다.

​조 장관의 전격 사퇴는 본인이 사퇴 이유로 '더는 부담을 드려서는 안된다'고 밝힌 데에서도 읽을 수 있듯, '조국 사태'가 장기화하면서 중도층 이반으로 문재인 대통령과 더불어민주당 지지율이 급락해 내년 총선에 적신호가 켜진 것이 가장 결정적 이유가 된 것으로 풀이된다.

김경배 기자 klawdaily@naver.com